LE MYTHE : La nicotine provoque le cancer et est la principale cause des maladies liées au tabagisme

• La nicotine n'est pas considérée comme cancérigène, malgré ce que beaucoup de gens croient. La nicotine n'est pas classée comme cancérigène dans la législation européenne. La réglementation qui existe en Europe depuis 2006 et qui est supervisée par l'Agence européenne des produits chimiques, classe les substances en fonction de leur cancérogénicité. La nicotine n'est pas classée comme telle, et une telle classification n'a jamais été proposée par personne.
• Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), une agence de l'OMS, indique clairement sur son site web que la nicotine ne provoque pas de cancer, précisant que l'effet de la nicotine

" est de rendre le tabac addictif plutôt que de causer directement le cancer. Les personnes qui ont une dépendance sont plus susceptibles de continuer à s'exposer aux substances cancérigènes contenues dans le tabac fumé ou sans fumée".

• Des recherches utilisant des méthodes bien établies pour comparer la cancérogénicité du tabac et du vapotage ont établi que les utilisateurs de produits de vapotage sont "typiquement exposés à 0,4 % du risque de cancer sur la vie entière des fumeurs". Cancer Research UK conseille aux fumeurs que les produits de vapotage "contiennent généralement de la nicotine, qui crée une dépendance mais ne provoque pas de cancer". La plupart des substances cancérigènes présentes dans la fumée de cigarette sont le résultat d'une combustion ; les produits de vapotage ne font pas de combustion.

• La nicotine dans sa forme la plus pure est extrêmement toxique, bien que sa toxicité ait été surestimée. Les recherches suggérant qu'une seule goutte de nicotine peut être fatale sont basées sur des auto-expériences menées au milieu du 19e siècle. Des analyses plus récentes montrent qu'une dose mortelle de nicotine pour un être humain est d'environ 0,5 à 1 g ; les produits de vapotage les plus concentrés en Europe contiennent une fraction de cette quantité et sont conditionnés dans des récipients à l'épreuve des enfants.

Références

• Regulation (EC) No 1272/2008 of the European Parliament and of the Council of 16 December 2008 on classification, labelling and packaging of substances and mixtures. Link
• International Agency for Research on Cancer, European Code Against Cancer. Link
• Cancer research UK, Are e-cigarettes harmful? Link
• Stephens et al (2018), Comparing the cancer potencies of emissions from vapourised nicotine products including e-cigarettes with those of tobacco smoke Link
• Mayer (2014), How much nicotine kills a human? Tracing back the generally accepted lethal dose to dubious self-experiments in the nineteenth century. Link